Als TCK (Third Culture Kid) groeide ik op Portugal en woonde daar vijftien jaar. Hoewel ik een Nederlands paspoort heb verbleef ik het grootste deel van mijn leven buiten Nederland. Daarom voel ik me enorm thuis in de mediterrane cultuur met een palmboom in de buurt. Als BAMmer woon en werk ik in Noord-Afrika en hoe me bezig met agrarische projecten.
Een interview met een 28-jarige, die we voor haar veiligheid ‘Marieke’ noemen.
Toen ik International Business studeerde in Amsterdam hoorde ik voor het eerst over Business As Mission (BAM). Daarvoor had ik er nog nooit van gehoord. Tijdens mijn studie deed ik voor World Partners een onderzoek in Libië voor een paar maanden. Momenteel woon en werk ik alweer 3,5 jaar hier en startte een boerderij waarbij de missie is om impact te hebben en de mensen te dienen.
Hoe is het om te werken als BAMmer?
Dat ligt eraan wie je bent. Persoonlijk voel ik me niet ‘volledige Nederlander’. Ik voel me een mengelmoes en kan me goed aanpassen in een nieuwe omgeving of aan een cultuur. Na twee jaar ervaring voelde ik dat ik een goed fundament had om zelfstandig beslissingen te maken. Daarvoor had ik meerdere raadgevers nodig om goede beslissingen te maken. Tegelijkertijd is en blijft het een zoektocht. Wat is wijs en wat is verstandig? Maar deze vragen hebben ‘gewone Nederlandse ondernemers’ ook. Als BAMmer heb je veel aanpassingsvermogen nodig, het gaat vaak anders dan je zou willen. God moet je liefde geven om goed met de mensen met wie je werkt om te gaan. Soms is de cultuur frustrerend. De liefde voor mensen en je door God gegeven missie houden je overeind, houden je weg bij een burn-out en zorgen voor impact(vol werk).
“Als BAMmer heb je veel aanpassingsvermogen nodig, het gaat vaak anders dan je zou willen.”
Hoe is de samenwerking met World Partners?
Die is nu anders dan bij de start. Na mijn studieonderzoek hield ik contact met World Partners en wilde wel verder met een ander project in die regio. Vanaf het begin is er van mij verwacht om op individueel niveau proactief en ondernemend te zijn. Ik kreeg Jouke als sparringpartner en supervisor in de eerste periode. Hij heeft veel praktische ervaring op het veld van uien teelt en na-oogst (industriële) processen. Momenteel heb ik nu ook Hans Hamoen als mentor. Hij heeft een heel groot netwerk, een BAM-hart, decennia aan ervaring en is een Christus-volger. Daar leer ik veel van. Omdat ik er nu al jaren woon heb ik veel ervaring opgedaan en maak ik andere inschattingen en keuzes. In samenwerking met Nederland zijn er veel business contracten gesloten. Ik word ondernemender tijdens dit proces en wil veel opzetten. Een proactieve houding helpt daarbij. Vorige week kwam er iemand uit Oostenrijk op bezoek met een groot BAM-hart die het BAM-principe begrijpt en meedenkt. In de BAM-sector heb je elkaar meer nodig dan ooit en voel je een sterke verbondenheid door die Ene.
“In de BAM-sector heb je elkaar meer nodig dan ooit en voel je een sterke verbondenheid door die Ene.”
Wat doe je?
Da’s een mooie Hollandse vraag. Momenteel zijn we bezig op verschillende vlakken. Onder andere het opzetten van een farm waarbij wij kaas willen gaan produceren. Daarbij komt veel kijken. Zo is onze volgende stap om land te kopen en agrarische installaties te plaatsen. Daarnaast doen we aan ‘business repping ’, je vertegenwoordigt / introduceert een product en/of oplossing in de markt van het land waar in je woont. Bijvoorbeeld voor het importeren van een bepaald type ui die het goed doet in het klimaat. Daarnaast hou ik me bezig met machines die droge commodities (amandelen, suiker, cacao, etc) kunnen beschermen tegen insecten door bestrijding met inerte gassen, en ook duurzame desinfectie oplossingen voor water, lucht & groenten/fruit. Als je bijvoorbeeld appels behandeld met onze apparaten, zijn ze gegarandeerd langer houdbaar. Daardoor kunnen bedrijven een hoger percentage van hun fruit-goederen in goede staat houden, wat uiteindelijk sterke economische impact heeft.
Wat voor impact heb je?
Mijn impact is heel relationeel. Ik breng veel tijd door met ui -importeurs en daar hoop ik dat ik impact heb. Hoe duurzaam het is, weet ik niet. Wellicht dat collega’s het verder gaan overnemen en uitrollen. Op de lange termijn hebben we met de boerderij ook impact, hoewel we nog niet veel resultaten zien.
Ook biologisch hebben we impact en wil ik goed met Gods schepping omgaan, onder andere door het optimaliseren van processen en het minderen van chemische producten. Het is niet alleen ‘puur sales’. De ui an sich en bepaalde rassen ontwikkelen zich. Dat is supermooi, allereerst omdat het land zelfredzaam wordt. Het heeft een positieve impact op de locale markt en op industrieel niveau. Daarbij komt dat de (seizoens)import uit Europa verlaagd wordt en er dus minder transport CO2’s zijn.
Hoe deel en beleef je je geloof?
Zelf ga ik naar een internationale gemeente waar ook veel andere Afrikaanse nationaliteiten zijn vertegenwoordigd. Ik noem het ook wel een ‘airport church’. In twee jaar tijd is de helft van de kerkgangers weggegaan of gestart bij onze gemeente. Ik werk in een moslimland waar op papier 99 procent moslim is, tegelijkertijd is er een enorm hoge bierconsumptie en zijn veel mensen stiekem agnost of atheïst, vooral onder mijn leeftijdsgenoten. Regelmatig heb ik gesprekken over het geloof. In de taxi bijvoorbeeld, dan willen ze mij overtuigen van de islam. Soms zijn ze nieuwsgierig naar de godsdienst in mijn land. Een genadige God kennen ze niet. Dat geeft mooie openingen. Ik heb pas een lang gesprek kunnen voeren met een vriend waarmee ik heb kunnen uitleggen hoe God door middel van Jezus 100% genade en 100% rechtvaardigheid toont. Het is mooi hoe Jezus dat heeft volbracht door het sterven voor ons. Het is moeilijk in islam om deze twee samen zien komen in God. Of hij is volledig genadevol en hij vergeeft onze zonden (zonder rechtvaardigheid), of hij moet rechtvaardig zijn en dan is er geen ruimte voor genade. Ik vind het boeiend om hierover te spreken met anderen.
“Een genadige God kennen ze niet. Dat geeft mooie openingen.”
Wil je nog wat anders delen?
Ik denk dat het belangrijk is met welke intentie je Business As Mission uitvoert. Kom je puur voor business? Wat doe je met de winst? Hoe ga je met je personeel en klanten om? Wil je er lange termijn zitten? Als je puur voor de business komt is dit niet het meest ideale land. Verre van dat. Ik ben ook niet de beste ondernemer, maar mijn onderneming heeft een missie. God gebruikt mij om hier nu impact te hebben en Zijn handen en voeten te zijn.
*(plaats)namen, leeftijden zijn veranderd in verband met de veiligheid van ‘Marieke’. Foto Pexels.com