Pastor Eugene steekt de Dnjeper over om mensen in Kherson te evacueren. Door het doorbreken van de dam liepen huizen onder water en moeten mensen daar weg.
De lokale kerk redt mensen en brengt voedsel en water
Eugene stond op dag 1 al klaar om mensen te redden uit hun ondergelopen huizen. Hiervoor gebruikte hij een rubberbootje. en kon hij met moeite wat afgelegen gebieden van Kherson bereiken. We zorgden voor een boot voor hem en zijn lokale vrijwilligers. Die gebruiken ze om mensen te evacueren. Soms willen of kunnen mensen niet mee, dan delen ze voedsel en water uit. De boot heeft plek voor 6 personen en een krachtige motor – 30 pk (pk). Dit is belangrijk, want de Dnjeper heeft een sterke stroming.
Eugene is predikant van de plaatselijke kerk van Kherson. Deze kerk verleent noodhulp in de omgeving. Ze organiseerden een ontmoetingsplaats voor de vluchtelingen bij de kerk en op de plek waar vrijwilligers geredde mensen op het droge zetten. Wanneer mensen arriveren, zorgen ze voor kleding, warme maaltijden, voedselpakketten en accommodatie voordat de geëvacueerden verder trekken naar andere steden.
We zwommen rond en schreeuwden over evacuatie
Toen we er zaterdag op uit trokken met de boot, vertelde de politie ons over twee personen die gered moesten worden. Een van hen zou gehandicapt zijn. Dus staken we de Dnjepr over naar het district dat Ostrov (het eiland) wordt genoemd. Er staan vooral appartementencomplexen. Helaas bleek de informatie onjuist en konden we deze mensen niet vinden op de aangegeven plaats. We zwommen rond in de wijk en schreeuwden over evacuatie. Maar niemand daar was er klaar voor. In plaats daarvan vroegen ze ons om voedsel en water, wat we ze gaven. Gelukkig hebben we een aantal van hen naar hun familie kunnen brengen.
Hij stond tot zijn knieën in het water voor zijn huis
Op de terugweg ontmoetten we een 70-jarige man genaamd Ivan. Hij stond in tot zijn knieën in het water voor zijn huis. Hij wilde graag mee. Eerst was hij een paar dagen op het dak van zijn huis gebleven, omdat hij bang was beroofd te worden. Maar na een paar dagen besefte hij dat al zijn bezittingen toch beschadigd waren door het water en besloot te vertrekken. Hij was blij dat zijn vrouw een paar dagen voor de overstroming het huis had verlaten en besloot naar haar op zoek te gaan.
De straat was geblokkeerd door een beschadigd dak
Het helpen is erg moeilijk. Soms vragen mensen ons om iemand te zoeken en kunnen we het huis niet bereiken of de persoon niet vinden. Een oudere vrouw vroeg ons om haar huis te bezoeken en haar gehandicapte familielid te redden. We hebben het geprobeerd, maar de straat was geblokkeerd met een beschadigd dak en we konden het huis niet bereiken. Wat het nog gevaarlijker maakt, is dat er nog steeds beschietingen zijn in Kherson. Soms zagen we explosies op slechts een paar honderd meter van ons vandaan.